Las almendras, junto con las nueces, son un fruto seco imprescindible que puede proporcionarnos numerososbeneficios para la salud. La almendra es el fruto del almendro, un árbol que pertenece a la familia de las rosáceas, al igual que los albaricoques, los melocotones o las cerezas. Hay dos clases de almendras: las dulces, muy apreciadas por sus numerosas propiedades nutricionales; y las amargas, que no deben consumirse, ya que contienen ácido prúsico, un componente muy tóxico.
Son muchos los estudios que relacionan su consumo regular con una buena salud cardiovascular, con la prevención de la osteoporosis (gracias a su aporte de calcio), con unos niveles adecuados de azúcar en sangre (ya que también previene la diabetes) y con un correcto equilibrio de colesterol HDL y LDL. Vamos a revisar sus principales características y por qué es un alimento que siempre debemos tener en la despensa.
Propiedades nutricionales de las almendras
Las almendras, además de ser una magnífica fuente de energía, contienen muy poca agua y todos sus componentes están muy concentrados, por lo que disponen de cantidades importantes de los principales nutrientes:
Proteínas
Las almendras son excepcionalmente ricas en proteína. De hecho, contienen más proteína que la carne a igual cantidad de alimento ingerido. El problema es que nunca comemos tanta cantidad de almendras como de carneo huevos (de hecho, serían indigestas) pero son una fuente importante de proteínas en cualquier caso que no debemos descuidar, sobre todo si seguimos una dieta vegetariana. Recuerda, no obstante, que la proteína vegetal es de bajo valor biológico, es decir, cada vegetal de manera independiente no contiene todos los aminoácidos esenciales y por eso es necesario combinar distintos tipos de vegetales (legumbres, cereales, frutos secos y semillas) para obtener así todos los aminoácidos que le hacen falta a nuestro organismo.Grasas
Las almendras son muy ricas en ácidos grasos esenciales muy beneficiosos para la salud. Contienen un alto porcentaje de grasas moninsaturadas, protectores del sistema cardiovascular, y poliinsaturadas, que son aquellos ácidos grasos que el organismo no puede sintetizar a partir de otras sustancias y que debemos ingerir necesariamente a partir de la dieta. Por último, una mínima parte (alrededor del 3%) de sus grasas está compuesta de ácidos grasos saturados. El consumo regular de almendras crudas está relacionado con una menor incidencia de enfermedades cardiovasculares o del corazón como arteriosclerosis, infarto de miocardio, angina de pecho, hipertensión, etc.Hidratos de carbono
La almendra es también un fruto seco rico en hidratos de carbono, la mayor parte de los cuales son de absorción lenta, es decir, aquellos que el cuerpo puede almacenar y utilizar cuando necesite sin desequilibrar los niveles de azúcar, al contrario de lo que ocurre con los alimentos ricos en azúcares simples (como la miel, la fruta, la bollería industrial, etc). Por eso las almendras son especialmente aconsejables para personas diabéticas, ya que suponen una importante fuente de energía pero contienen un índice glucémico bajo. Las almendras aportan, además, una buena cantidad de fibra soluble, imprescindible para mantener una buena salud del intestino y colon.Vitaminas
La almendra contiene cantidades significativas de vitaminas del grupo B, pero donde resalta especialmente es en su aporte de vitamina E, convirtiéndola en un poderoso aliado antioxidante para combatir el efecto de los radicales libres.Minerales
Algunos de los minerales que encontramos en las almendras son zinc, fósforo, sodio, potasio, magnesio y hierro. Pero donde destaca especialmente la almendra es en su aporte de calcio. La almendra es una de las principales fuentes de calcio que podemos encontrar en el reino vegetal, junto con las semillas de sésamo. No obstante, debemos tratar de buscar distintas fuentes de calcio variadas en la dieta, ya que los distintos minerales incluidos en los alimentos se contrarrestan o equilibran entre sí.
MUCHO CUIDADO CON LAS ALMENDRAS
¿Alguna vez han oído que las almendras tienen cianuro?Hace unos años yo estaba comiendo almendras, de repente me empezó a saber la boca agria y amarga ... pero horrible que hasta fui a escupir y lavarme la boca.
Entonces me puse a leer al respecto.
Entre todo lo que tienen hay una sustancia que se llama amigdalina, que está compuesta por una molécula de glucosa, una de benzaldehído y una de cianuro.
Como todo, las almendras también tienen tipos. Están las almendras dulces y las almendras amargas.
Las almendras dulces son las que compramos en el super y consumimos normalmente. Además de que éste tipo de almendras deshacen el cianuro y, junto con el benzaldehído, lo convierten en ácido benzoico (que el cuerpo utiliza), al pasar procesos para venta al público y someterlas a calor, pierden la amigdalina.
Es otra historia la de las almendras amargas. Cada almendra tiene entre 4 y 9 mg de cianuro. Consumir incluso un poco de ellas puede causar toxicidad, mucho puede causar hasta la muerte.
También los duraznos, ciruelas, espinaca y tapioca contienen sustancias de cianuro... que el cuerpo transforma en vitamina B12 y no son tóxicos.
Les pongo la foto con los 2 diferentes tipos de almendras, por si les quedaba la duda:
¿Las almendras tienen cianuro?
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